La 14eme édition du séjour d’immersion culturelle et linguistique en Caroline du Nord proposée par SKEMA
Business School en partenariat avec l’APHEC s’est déroulé du 21 juin au 11 juillet 2026, année du 250ème anniversaire de l’adoption de la déclaration d’indépendance, rédigée par Thomas Jefferson, troisième président des USA, par laquelle les 13 colonies ont déclaré leur souveraineté vis-à-vis de la Grande-Bretagne. La Caroline du Nord, ancienne colonie britannique, état sudiste, est devenue le 12ème état à rejoindre l’Union en 1789.
Le séjour s’est déroulé sur le campus de l’Université d’État de Caroline du Nord à Raleigh au sein du Research Triangle constitué de Duke University (Durham) et University of North Carolina (Chapel Hill). Les accompagnatrices étaient Séverine Viret-Lange, représentante de l’anglais au CA de l’APHEC, enseignante en ECG au lycée Janson de Sailly à Paris et Claire Gardette, enseignante en ECG au lycée Joffre à Montpellier.
Ce stage a réuni 24 étudiants (18 garçons et 6 filles) d’origine géographique variée en France ainsi que deux étudiants de Tahiti. Ces étudiants étaient issus des filières ECG, ECT et D2.
22 étudiants avaient fait le choix de voyager sur le même vol Air France Paris-Raleigh que les accompagnatrices de l’APHEC. Les deux étudiants de Tahiti sont arrivés un jour avant et cette arrivée en dehors du planning a été gérée avec efficacité par le personnel administratif de Skema, en l’occurrence Christina Pisarik et Teniel De Lucia.
Les étudiants étaient hébergés à Avent Ferry Complex sur le campus de l’université de NC State et pouvaient prendre le bus du campus gratuitement pour se rendre en cours, à la cantine universitaire et à la salle de sport. 22 étudiants ont acheté un pass pour avoir accès à l’ensemble des installations sportives très variées et se sont régalés de pouvoir pratiquer autant de sports sur un même campus, dès qu’ils avaient du temps libre sur place. Ils ont eu une initiation au pickleball lors de la visite du campus.
Les étudiants se sont bien entendus, n’ont parlé qu’en anglais avec tous les professeurs et l’équipe / le personnel administratif de Skema, ce qui leur a permis de gagner en fluidité. Ils ont pu échanger avec des étudiants américains qui participaient à un autre programme au sein de Skema, ainsi que des étudiants chinois. Ils ont rencontré un certain nombre d’étudiants américains en utilisant les installations sportives.
Le programme conçu par Skema s’articulait autour de visites culturelles, de conférences et de 33h de cours assurées par chaque enseignante : une enseignante américaine, Judy Perry, ainsi que Séverine Viret-Lange et Claire Gardette.
Les cours, à dimension linguistique et culturelle, étaient placés en matinée ou dans l’après-midi. Le test d’évaluation initiale qui a mis en lumière une grande hétérogénéité de niveaux a permis de regrouper les élèves en trois groupes et de favoriser la prise de parole orale, point faible partagé par le groupe cette année.
Les cours de Judy Perry ont été centrés à la fois sur les particularismes linguistiques américains, les soft skills nécessaires aux présentations orales, des cours de civilisation sur le système politique de santé et les institutions politiques américaines. Un projet numérique de création d’application en groupes a été mis en place par Judy Perry avec
présentation du projet lors de la dernière séance de cours à laquelle Séverine Viret-Lange et Claire Gardette ont assisté et à l’évaluation finale de laquelle elles ont participé.
En parallèle des cours de Judy Perry, les cours de Séverine Viret-Lange et Claire Gardette ont proposé des cours de civilisation afin de préparer les sorties des week-ends à Washington DC (institutions politiques, insurrection du Capitole) et en Virginie (histoire du Sud des Etats-Unis, lutte pour les droits civiques) ainsi que des cours de pratique langagière et de l’entraînement sur des supports type concours (articles de presse, Résumé Analytique Comparatif, expression écrite, thème journalistique et grammatical, expression orale sous forme de feedback systématique des visites). La répartition des élèves en trois groupes a été très profitable pédagogiquement : chaque séance d’une heure trente avec les enseignants de l’APHEC commençait par quelques phrases de thème reprenant les acquis culturels de la veille et les fautes de langue entendues les jours précédents, un temps d’expression orale individuel suivi d’une activité type concours. Des apports culturels hors classe ont été apportés lors des visites guidées de la semaine, mais aussi pendant les week-ends avec constitution d’une playlist faite par Séverine Viret-Lange avec de la country, des chansons du chanteur folk de Caroline du Nord James Taylor (dont la chanson ‘Carolina in my mind’ est l’hymne de l’université de Chapel Hill) ainsi que celles des supporters anglais et écossais lors de la Coupe du Monde.
Les visites et les sorties de la semaine ont été systématiquement encadrées par les accompagnatrices de l’APHEC.
Les visites à Raleigh incluaient : la découverte du campus de Skema et de celui de NC State, dont la bibliothèque high tech Hunt qui a conçu un robot d’archivage des ouvrages, le NC Museum of Natural Sciences, et le musée d’art de Caroline du Nord qui a une collection très riche. La visite du tribunal de Wake County avec la rencontre du juge Ashley Parker qui a pris du temps pour partager son parcours de juge des affaires familiales et les riches explications de John Donnelly, Sheriff au tribunal de Wake County ont été très appréciées: il a fait participer les étudiants pour faire comprendre comment les décisions de justice sont rendues. La visite guidée des deux chambres du congrès de Caroline du Nord a permis de compléter des connaissances des institutions politiques. La visite de Stagville à Raleigh, qui préserve les vestiges de l’une des plus grandes plantations de Caroline du Nord où les descendants d’esclaves viennent pour commémorer leurs ancêtres, a été très émouvante.
Deux conférences ont été organisées : une sur LinkedIn par le dean de Skema Konstantin Krotov ainsi qu’une par Docteur Mask sur la différence entre les systèmes de santé américain et français. Les étudiants ont également eu une expérience de bénévolat au sein de l’association caritative Habitat for Humanity qui tient des magasins de meubles et d’articles de maison de seconde main. Lors de chaque rencontre avec les intervenants, les étudiants ont bien participé en posant des questions très intéressantes sur lesquelles ils avaient travaillé en cours au préalable.
Skema avait également organisé une sortie au stade de Durham pour voir le match de baseball entre les Durham Bulls et les Norfolk Tides : cette soirée, aux accents patriotiques, a rencontré un grand succès auprès des étudiants qui ont réussi à attraper quelques balles de baseball et deux étudiants ont été sélectionnés pour participer à un intermède, ce qui a été une expérience très drôle.
Le premier week-end à Washington D.C. où les festivités pour les célébrations du 4 juillet commençaient avec une immense foire sur le National Mall a été une réussite. Les visites de Washington D.C. ont été centrées sur des lieux clé, tel que le Capitole dont la visite guidée des pièces historiques a été très intéressante, mais les deux chambres n’ont malheureusement pas été accessibles . La visite de la Library of Congress a été très appréciée, avec une exposition sur George Washignton et King George III : « The two Georges: Parallel Lives in an age of Revolution ».
Un tour guidé à pied a permis de découvrir le National Mall avec le Washington Memorial, Lincoln Memorial, le Vietnam Veterans Memorial, the Korean War Memorial et Martin Luther King Memorial.
Plusieurs étudiants ont marché jusqu’à la Maison Blanche et ont pu l’apercevoir, derrière des barrières mises en place pour les célébrations du 4 juillet. Le voyage en car nous a permis de passer devant la Maison Blanche et le Pentagone.
Le National Museum of African-American History and Culture a permis de mettre en perspective la très grande complexité des rapports entre communautés. Les étudiants ont eu le choix de visiter d’autres musées l’après-midi et ont aimé la richesse culturelle qu’ils ont pu voir. Le groupe a également visité la maison, devenue musée, en face du Ford’s Theater où Abraham Lincoln fut emmené après avoir été assassiné. Le théâtre était fermé pour rénovation mais la visite du musée est très riche. Pour terminer ce week-end, les étudiants ont pu parcourir à pied le centre historique de Georgetown.
Le groupe a passé le deuxième week-end à Charlottesville, en Virginie, état berceau des pères fondateurs. A Charlottesville, les étudiants ont pu bénéficier d’un tour guidé de l’Université de Virginie fondée par Thomas Jefferson en 1819. Splendeur architecturale néo-classique, l’université a été construite grâce au labeur des esclaves. A cette époque-là, les étudiants amenaient d’ailleurs leurs propres esclaves au sein de l’université. Le groupe a pu apercevoir la chambre d’Edgar Allan Poe qui a fréquenté l’université. La visite a permis de voir le Memorial to Enslaved Laborers construit en 2020 qui honore la mémoire des 4000 esclaves ayant travaillé à la construction de l’université de Virginie.
Pour fêter le 4 juillet, les étudiants ont apprécié de voir la parade organisée à Scottsville. Il a été très intéressant de voir que différentes idéologies étaient revendiquées au cours de la parade. C’est aussi ce jour-là qu’a eu lieu la visite guidée
de Monticello, la plantation de Thomas Jefferson qui a mis en lumière toute l’ambivalence des Pères Fondateurs épris de liberté et néanmoins tous propriétaires d’esclaves.
Le lendemain, la visite de Colonial Williamsburg a été très intéressante mais nécessite une visite guidée pour pouvoir voir l’intérieur de tous les monuments, quelques-uns étant originaux et les autres étant reconstruits.
Lors de ces deux week-ends, la disponibilité et la gentillesse de notre chauffeur Darius Robinson doivent être soulignées.
Que l’équipe de Skema soit remerciée pour l’organisation de ce séjour, plus particulièrement Christina Pisarik et Teniel De Lucia qui ont eu à régler quantité de détails pratiques, y compris les week-ends. Nous remercions également Judy Perry pour son engagement auprès des élèves.
Merci également aux collègues de l’APHEC ayant diffusé l’information dans leurs classes. Certains étudiants nous ont dit que certains de leurs amis n’avaient pas eu l’information et auraient aimé participer, ce qui est dommage et montre le besoin d’améliorer encore la communication. Le prix du voyage -2860 euros hors vol cette année- pour trois semaines a inclus demi-pension dans la résidence universitaire, et un accueil dans des hôtels très confortables pendant les weekends, repas fournis, visites et transports du weekend inclus. Cette somme pouvant néanmoins représenter une difficulté pour les familles, il est à noter que certains établissements ont été en mesure d’accorder une aide financière, favorisant ainsi pleinement la mobilité sociale que les CPGE entendent promouvoir.
Séverine Viret-Lange, représentante de l’anglais au CA de l’APHEC et Claire Gardette, accompagnatrices APHEC
